ρθε σε αυτόν τον κόσμο ως Τζέιμς Μπράιαν Χέλγουιγκ, αλλά ελάχιστοι πλην της οικογένειάς του, τον αποκαλούσαν έτσι. Επίσης, μάλλον κανένας δεν θα τον αναγνώριζε αν τον συναντούσε στον δρόμο, εάν τον πετύχαινε δίχως την… στολή εργασίας του, δηλαδή το στενό σορτσάκι, τα χαϊμαλιά στα χέρια και το χαρακτηριστικά βαμμένο πρόσωπό του. Τα συστατικά, δηλαδή, του Ultimate Warrior που από απόλυτο είδωλο των ρινγκ, κατάντησε μια φρικτή καρικατούρα του –κάποτε- ένδοξου παρελθόντος του.
Σε αυτόν η –τότε- WWF είδε το «next big thing». Τον παλαιστή που θα αποτελούσε τον τέλειο διάδοχο του Hulk Hogan στη συνείδηση του κόσμου και θα βοηθούσε το franchise να παραμείνει μια κερδοφόρα επιχείρηση. Ουσιαστικά η τελετή παράδοσης-παραλαβής συνέβη στο πλαίσιο του Wrestlemania VI, όταν οι δυο τους βρέθηκαν αντιμέτωποι σε ένα event που είχε διαφημιστεί όσο κανένα άλλο ως τότε. Όπως ακριβώς είχε προγραμματιστεί, ο Ultimate Warrior επικράτησε μετά από μια… επική μάχη και την Πρωταπριλιά του 1990 ο κόσμος της πάλης που είχε χωριστεί στη μέση για χάρη αυτής της κόντρας, υποκλίθηκε στον νέο βασιλιά.
Μιλώντας αρκετά χρόνια αργότερα, ο Hogan είπε χαρακτηριστικά: «Όλα πήγαν τέλεια εκείνο το βράδυ. Ήταν από τις ελάχιστες φορές που ο Τζιμ (σ.σ ναι, ο Hulk ήταν από αυτούς που μπορούσαν να τον αποκαλούν με το βαφτιστικό του) ακολούθησε το σενάριο. Έκανε τα πάντα όπως ακριβώς τα είχαμε σχεδιάσει». Πίσω από αυτές τις λέξεις κρύβεται κι ένας από τους λόγους για τους οποίους ο Warrior δεν μπόρεσε να διατηρήσει για πολύ καιρό την θέση του. Βαθιά εγωπαθής και ανασφαλής, ήταν ένας δύσκολος συνεργάτης που σπανίως ενδιαφερόταν ιδιαίτερα για κάποιον άλλον εκτός από τον ίδιο του τον εαυτό. Όταν, μάλιστα, ένιωσε ότι αυτός ήταν το νούμερο 1, τότε ήταν που… ξέφυγε τελείως.
Για να αντιληφθούμε, όμως, καλύτερα τον αυτοκαταστροφικό χαρακτήρα του πρέπει να γυρίσουμε πίσω στον χρόνο και να φτάσουμε στο 1970. Τότε, σε μια μικρή πόλη στην Ιντιάνα, ο 11χρονος Τζίμ, μεγαλύτερος από μια οικογένεια με 5 παιδιά που εγκαταλείφθηκαν από τον πατέρα τους, ήταν απλά ένας φοβισμένος και λιπόσαρκος νέος. Η γνωριμία που άλλαξε την ζωή του ήταν αυτή με το bodybuilding. Ο πιτσιρικάς αποδείχθηκε πολύ καλός σε αυτό και η θέλησή του σε συνδυασμό με την διάθεσή του να χρησιμοποιήσει κάθε γνωστή αναβολική ουσία για να χτίσει μύες, τον έκαναν να μετατραπεί σε… τέρας πριν καλά-καλά γίνει 18. Στα 21 χρόνια του κέρδισε και τον πρώτο του τίτλο, ενώ περίπου την ίδια εποχή τον προσέγγισαν άνθρωποι της πάλης, βλέποντας… κάτι σε αυτόν.
Το ημερολόγιο έγραφε 1985 και τότε έδωσε τους πρώτους αγώνες του χρησιμοποιώντας το όνομα Justice, το οποίο κράτησε μόλις για 1 χρόνο. Την επόμενη σεζόν βρέθηκε ένα σκαλοπάτι πιο ψηλά, υπογράφοντας συμφωνία με την WCCW ως Dingo Warrior και μετέπειτα Blade Runner, πριν εμφανιστεί μπροστά του ο γκουρού του wrestling στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής, Βινς ΜακΜάχον με μια πρόταση που δεν θα μπορούσε να αρνηθεί. Ένα συμβόλαιο με την WWF (μετέπειτα WWE) το πιο σημαντικό και κερδοφόρο franchise στις ΗΠΑ. Στο πλαίσιο του deal άλλαξε και το όνομά του, μιλώντας για πρώτη φορά μπροστά στην κάμερα σε ένα από το πιο μυθικά promo video που αργότερα θα γινόταν σήμα κατατεθέν για εκείνον: «Ι am not this warrior, or that warrior, I am the Ultimate Warrior»!
menshouse.gr
